Но россияне фильм полюбили, считая его, судя по опросам, лучшим среди фильмов о войне. Именно невероятная популярность русских «Зорь» сподвигла китайских кинематографистов начать съемки сериала, который одновременно можно считать и ремейком нашей картины, и новой экранизацией, так как в нем много экранного времени уделено довоенной жизни героинь, о которой в фильме Ростоцкого сказано очень мало.
Китайские создатели приобрели права на экранизацию, а затем специально ездили к Борису Васильеву, чтобы показать ему сценарий – ведь в него пришлось добавить сцены, которых не было в книге. Автор «Зорь» был взволнован и счастлив: «Прошло так много времени, никак уж я не думал, что вы, китайцы, решите снимать мою повесть. Будьте спокойны, когда вы приедете снимать меня, я буду в отличной форме!».
Сериал снимался более двух лет, и вышел на экраны в канун 60-летия победы над фашизмом. Вей Пин, генеральный продюсер сериала «А зори здесь тихие» говорил: «Мы знаем, насколько для россиян памятен этот день, и это можно считать нашим подарком к юбилею Победы. Мы хотим, чтобы китайская молодежь узнала, как русские шли к этой победе и какие жертвы принесли ради нее». А газета «Жэньминь жибао» писала, что работа китайских кинематографистов, «несомненно, вызовет новую волну интереса китайских зрителей к революционной романтике и героизму военных лет».
Для российского проката сериал сократили до 12 серий, исключив исторические вставки, военную хронику, многое перемонтировали, переозвучили и подкорректировали «картинку», сделав ее более яркой. Не ожидая особой популярности фильма – все-таки, очень трудно воспринимаются ремейки на что-то очень любимое, тем более, когда они сделаны носителями совершенно другой культуры, проект все-таки вызывает интерес, по словам продюсера русской версии Александра Любимова, прежде всего тем, что «ужасно интересно узнать, какими нас видят соседи, живущие в совершенно другой цивилизации».
В российском прокате сериал вызвал неоднозначную реакцию, но большинство ругательных рецензий предъявляли претензии по принципу «как они посмели трогать святое!». Те же, кто сумел посмотреть на фильм, не сравнивая с оригиналам, были куда доброжелательнее.
Остается добавить, что, при премьерном показе в Китае фильм посмотрели 400 миллионов человек, а на его съемки было израсходовано 10 миллионов юаней (около 35 миллионов рублей). Для создания «правильного» антуража была построена «русская» деревня, в съемках, в том числе – во всех массовках – были заняты исключительно русские актеры. Фильм «А зори здесь тихие» — не первая экранизация китайцами русской героической классики, несколько лет назад уже был снят 20-ти серийный фильм «Как закалялась сталь», который был признан в Китае лучшим телесериалом года.
