Сицилийский коммивояжер Франческо Коппола, связанный с боссом сицилийской мафии на грани смерти, получает от последнего в наследство своего сына Франко Ло Груньо, неумелого и неуклюжего, с которым он начинает серию рокамболеских приключений в надежде собрать немного мелочи, чтобы поесть.
В конце концов они по ошибке зачисляются в Королевскую армию после начала Великой войны, изображая из себя солдат, чтобы насладиться подарочными пакетами, подаренными тем, кто уезжает на фронт. После различных превратностей и напряженных моментов им удастся заставить своих однополчан победить врага, случайно взорвав 420-мм пушку австрийцев.
Эти двое, ошибочно принятые за австрийцев, также попадают под суд военного трибунала (их защищает странный адвокат, который просит их расстрелять, чтобы окончательно посвятить их в герои), но в конечном итоге оправдываются, потому что они не признаны предателями, но, скорее, непреднамеренно помогают патриотическому делу.
